Educação Bilingue

Num mundo cada vez mais globalizado e interconectado pela tecnologia, a educação bilingue tem ganho cada vez mais importância e relevo. 

Na sua essência, a educação bilingue envolve a aprendizagem de matérias formais e informais em duas línguas: a língua materna ou primária e uma língua secundária.

Esta aprendizagem, cujos métodos variam de contexto para contexto, tem inúmeros benefícios para a criança, tanto a nível pessoal como profissional. 

Na União Europeia, há vários anos que se recomenda que os jovens aprendam num contexto de educação bilingue e, em Portugal, desde há cerca de uma década que o Ministério da Educação tem vindo a desenvolver e a implementar novos projetos de ensino em língua estrangeira, em diferentes modelos e em colaboração com várias instituições públicas e privadas.

Como é que tudo funciona? Continue a ler.

O que é Educação Bilingue?

A educação bilingue – ou o bilinguismo – é a prática corrente de uma aprendizagem que permite às crianças aprendem e comunicarem em duas línguas diferentes. No entanto, o método de ensino pode variar de escola para escola e o tipo de educação bilingue pode ser também mais ou menos informal.

Vejamos dois exemplos: um formal e outro informal.

A educação bilingue informal é muitas vezes utilizada por parte de mães e pais que, por algum motivo, mantêm relações de contacto com outro país.

Por exemplo, imagine um casal de portugueses que emigrou para o Reino Unido por motivos profissionais. 

Poucos anos depois, este casal teve uma filha. Na escola inglesa, ela aprende e fala com os colegas em inglês. Contudo, em casa, os pais fazem questão de falar com ela em português. A este tipo de aprendizagem podemos chamar de educação bilingue informal.

Num contexto, a criança fala inglês; noutro, fala português. Agora, imagine que esses mesmos pais não tinham emigrado. A sua filha nascia em Portugal, mas eles estão interessados em que a criança aprenda uma segunda língua que, de alguma forma, lhe ofereça uma vantagem profissional no futuro (porque foi o que lhes aconteceu). 

Em vez do inglês, escolhem a língua francesa. Procuram por uma escola que lecione as suas matérias exclusivamente em francês, ou num misto de aulas lecionadas entre o francês e o português. A este tipo de educação bilingue pode chamar-se “formal”.

De qualquer forma, em ambos os casos o certo é que as vantagens existem e a sua importância deve ser sublinhada.

Importância da Educação Bilingue

A importância da educação bilingue pode ser medida em três campos fundamentais:

• Campo Cognitivo;
• Campo Profissional;
• Campo Social.

Vamos por partes. O campo cognitivo da educação bilingue refere-se à maior flexibilidade mental que a criança adquire, ao aprender duas línguas diferentes em simultâneo. 

A capacidade de um jovem escrever, ler e pensar em duas línguas oferece-lhe depois vantagens tanto no campo profissional como social. No campo profissional, a vantagem de uma educação bilingue é quase autoexplicativa.

Inglês, mandarim, hindú, espanhol e francês são as línguas mais faladas em todo o mundo.

A habilidade linguística de qualquer jovem em expandir não só os seus conhecimentos, mas também as suas oportunidades, é diretamente proporcional ao número de pessoas que comuniquem na mesma língua. 

Aliás, foi esse exemplo que demos em cima. Além disso, importa também referir que a globalização é, em grande parte, fruto de um cada vez maior desenvolvimento tecnológico que utiliza estas línguas. 

As maiores empresas do mundo cotadas em bolsa são tecnológicas e maioritariamente norte-americanas. Ou seja, também aqui o inglês é a língua mais falada.

Por tudo isto, a educação bilingue acaba por oferecer benefícios no campo do desenvolvimento social.

Formadas num contexto de educação bilingue, a criança desenvolve capacidades interculturais dignas de nota, tornando-se capaz de comunicar com pessoas de diferentes origens culturais.

Educação Bilingue na escola

Em Portugal, a educação bilingue na escola pode ser feita de várias formas. Num relatório divulgado em 2019 pela International School Database, Lisboa encontrava-se em 9º lugar de uma lista de 21 cidades europeias.

O propósito do estudo? O preço das propinas anuais das escolas internacionais mais baratas.

No espetro informal-formal da educação bilingue, estas são as escolas que lecionam a matéria exclusivamente numa língua estrangeira.

Mencionamos este relatório por ser importante sublinhar o investimento necessário por parte dos pais para que as suas crianças possam usufruir deste tipo de educação bilingue em Portugal. 

Em Lisboa, a média das propinas anuais anda em torno dos dez mil euros. Por outras palavras, a educação bilingue neste formato não está ao alcance de todos. Contudo, isso não significa que não existam outras formas de poder beneficiar de uma educação bilingue. 

Como funciona a Educação Bilingue?

Se pensarmos em termos de orçamento familiar, a opção mais acessível é, também, a mais informal – a prática da educação bilingue em casa. Isto pode ser feito através do diálogo ou do consumo de conteúdos (livros, filmes, jogos, etc.) em língua estrageira.

Naturalmente, importa também referir que o acompanhamento profissional – ou seja, a presença de um professor e de um método de ensino comprovado – deixa de existir. Para que isso aconteça, existem várias instituições que oferecem cursos extracurriculares que permitem à criança crescer num contexto de educação bilingue.

Neste ponto, é importante para os pais avaliarem a oferta que existe, tendo em conta o currículo, o método de ensino e o custo mensal associado.

Embora lecionem exclusivamente em português, a verdade é que as escolas públicas e privadas portuguesas tendem a oferecer desde muito cedo pelo menos a cadeira de “inglês”. 

Isto não só comprova a importância da educação bilingue para os jovens, como é uma ajuda preciosa para que a educação bilingue feita em casa possa também decorrer com base no que as crianças vão aprendendo.

Por último, como dissemos logo ao início, os sucessivos governos portugueses têm feito um esforço para desenvolverem e implementarem novos projetos de educação bilingue.

Atualmente, o projeto PEBI – Programa Escolas Bilingues – vai na sua 6ª edição e conta com 33 estabelecimentos de ensino, divididos por vários agrupamentos escolares do Norte, Centro e Sul do país.

Por último, é também importante mencionarmos a educação bilingue para surdos.

Tal como o inglês, o francês ou qualquer outra língua, também a linguagem gestual portuguesa se enquadra neste contexto. Nesse sentido, também aqui a Direção-Geral da Educação desenvolveu uma resposta educativa especializada, tendo apresentado uma lista de escolas de referência para esta educação bilingue.

Educação Bilingue na Educação Infantil

A educação bilingue na educação infantil oferece aos jovens inúmeras vantagens e benefícios, a todos os níveis. 

Seja qual for o tipo de educação bilingue que está a considerar neste momento, lembre-se que só existe uma regra de ouro: quanto mais cedo, melhor.

Referências:

1. Direção-Geral da Educação – Programa Escolas Bilingues
2. Direção-Geral da Educação – Linguagem Gestual Portuguesa
3. Diário de Notícias
4. International School Database