Braquicefalia

Quando os bebés apresentam a cabeça achatada em vez redonda, muitos pais entram em pânico, mas não há motivo para alarme porque esta condição, que dá pelo nome de braquicefalia ou síndrome da cabeça chata, pode ser resolvida de forma eficaz com o passar do tempo e recorrendo à fisioterapia e ao capacete ortopédico. 

O que é braquicefalia?

Braquicefalia ou braquiocefalia – conhecida popularmente como síndrome da cabeça chata – é uma deformação craniana que consiste num achatamento mais ou menos simétrico de toda a parte de trás da cabeça dos bebés. 

E falamos em bebés porque este problema costuma ser detetado pelos próprios pais quando os filhos têm ainda poucas semanas de idade, pois a cabeça parece mais larga do que o normal e, muitas vezes, parece empurrar as orelhas para fora. 

De resto, a definição desta condição de saúde é clara e aplica-se a bebés com um crânio cuja largura (distância orelha-a-orelha) excede 81% do comprimento.

Se exceder pouco, trata-se de uma braquicefalia ligeira e, se exceder muito, de uma braquicefalia moderada a braquicefalia severa. 

Em qualquer caso, a cabeça dos bebés braquicéfalos é mais curta do que o normal: mais ampla se vista de frente ou mais alta se vista de trás ou de lado.

É motivo para grande preocupação?

Não! O facto de um dos seus filhos ter a cabeça achatada não é motivo de grande preocupação. Mais do que uma doença, esta é uma condição de saúde que se corrige, como explicamos mais adiante.

Braquicefalia versus Plagiocefalia 

A braquicefalia é muitas vezes confundida com a plagiocefalia ou síndrome da cabeça plana, embora sejam condições diferentes. Enquanto a primeira é deformação da cabeça, mais ou menos simétrica, na plagiocefalia esta deformação tem uma aparência oval.

Ou seja, nota-se um achatamento da parte de trás da cabeça, geralmente do lado direito e mais frequente em rapazes do que em raparigas.

Este achatamento pode ser acompanhado por um deslocamento do mesmo lado da cabeça para a frente. Por sua vez, isso pode deixar a testa desse lado mais achatada e inchada, o olho mais aberto e a orelha mais para a frente.

Quais são as causas da braquicefalia?

A deslocação das suturas coronais (fontanelas) que deixam o crânio mais curto do que o normal é a principal causa da braquicefalia.

Esta pode ocorrer quando o bebé ainda está no útero materno e não existe líquido amniótico suficiente para amortecê-lo.

É por isso que esta condição é mais comum em nascimentos múltiplos, quando os gémeos se comprimem uns contra os outros dentro do útero, ou em bebés prematuros que são comprimidos pelo canal do parto quando os seus crânios ainda não estão totalmente desenvolvidos, sendo mais frágeis. 

Porém, a braquicefalia também pode resultar de uma deformação externa (braquicefalia posicional ou plagiocefalia) que geralmente acontece em bebés que são colocados a dormir de costas durante a noite e durante o dia, por muito tempo, de modo a evitar a síndrome da morte súbita. 

Consequências da braquicefalia 

Além da consequência óbvia de uma cabeça achatada, que outros problemas podem ocorrer? 

É uma pergunta legítima, já que a síndrome da cabeça plana tem sido indiretamente associada a alterações nos pulmões e nos intestinos e diretamente associada a problemas de oclusão dentária, perda de visão e dificuldade de aprendizagem quando diagnosticada em maior grau. 

Contudo, se o início do tratamento da braquicefalia tive início logo no primeiro ano de vida, não é possível que a criança possa desenvolver nenhuma das condições enumeradas, já que durante os primeiros meses, quando as suturas cranianas ainda estão abertas, é possível direcionar e moldar o formato da cabeça.

Sintomas de braquicefalia

Em bebés, a braquicefalia começa a tornar-se mais óbvia por volta das 8 semanas de idade, quando o achatamento na parte de trás da cabeça é visível. Ainda assim e em paralelo, existem alguns sintomas de braquicefalia passíveis de observação:

• Cabeça com uma aparência mais larga do que o normal na frente;
• Cabeça muito alta na parte de trás, em comparação com a parte da frente;
• Abaulamento na área das têmporas, na frente da cabeça e sobre as orelhas.

Se identificar algum destes sintomas no seu bebé, é conveniente marcar uma consulta de avaliação com o médico pediatra.

Se o bebé for braquicéfalo, há que investir em manobras de reposicionamento para mitigar o problema o quanto antes, inclusive através dos chamados capacetes para braquicefalia que ajudam a corrigir a assimetria, ao longo de alguns meses. E deve principalmente esperar...

Tratamento para braquicefalia

No caso da braquicefalia branda é possível que o formato da cabeça da criança seja corrigido de forma natural com o decorrer do tempo. Em abono da verdade, a maioria das deformidades de crânio presentes no nascimento resolvem-se em cerca de 6 semanas após o parto. 

Nos outros casos de braquicefalia moderada e braquicefalia severa é aconselhada fisioterapia (desde que o bebé não tenha mais de 6 meses de idade), de acordo com um programa preciso e personalizado que usa técnicas de reposicionamento para corrigir a assimetria.

Mas e se a fisioterapia para braquicefalia não funcionar?

Nesse caso, tem sempre a possibilidade de recorrer a um capacete ortopédico ou ao capacete para braquicefalia para melhorar a simetria da cabeça da criança. 

No entanto, este tratamento tem de ser prescrito quando o crânio do bebé é ainda maleável, já que o ideal é que a criança use o capacete entre os 4 e os 18 meses de idade para corrigir a deformidade craniana.

Em casos mais graves – e felizmente muito menos frequentes – pode também ser necessária uma cirurgia (craniotomia) para corrigir a deformação na cabeça do bebé.

O que é um capacete para braquicefalia?

O capacete para braquicefalia é um capacete ortopédico, feito à medida para tirar partido do crescimento da cabeça da criança e corrigir alguma deformidade no crânio. 

A sua utilização requer, naturalmente, um plano de visitas regulares (normalmente quinzenais) a um médico especialista que modificará ou ajustará o capacete de acordo com crescimento natural do crânio, aproveitando o facto de as fontanelas estarem mais abertas e mais propensas a recuperarem o formato perdido.

Quanto tempo para recuperar o formato perdido quando se usa o capacete ortopédico? 

Em última análise, o tempo de recuperação depende do quadro de braquicefalia e da idade do bebé.  

No entanto, se o tratamento tiver início entre os primeiros 4 a 6 meses de idade, a regrar geral indica-nos que criança vai usar o capacete ortopédico durante 23 horas por dia, entre 6 a 16 semanas seguidas, mais ou menos até aos 18 meses de idade, de modo a normalizar o formato do crânio. 

O seu filho fez algum tratamento para reverter um quadro de braquicefalia ou plagiocefalia? Partilhe a sua experiência com a comunidade Bolas de Sabão!