APLV em bebé: tudo o que precisa de saber sobre a alergia ao leite de vaca

Oh, descobrir que o seu filho pode ter alergia ao leite de vaca é, muitas vezes, um desafio! Mas a verdade é que a APLV em bebé é bastante comum nos primeiros meses de vida e, com informação adequada e acompanhamento médico, não impede o pequenito de crescer saudável, feliz e cheio de energia.

Continue a ler para conhecer os tipos, causas, sintomas, meios de diagnóstico e tratamentos da APLV em bebé.

O que é APLV em bebé?

APLV (Alergia à Proteína do Leite de Vaca) é uma reação do sistema imunitário do bebé às proteínas presentes no leite de vaca. Ou seja, o organismo identifica essas proteínas como uma ameaça e reage de forma exagerada, provocando sintomas que podem afetar o sistema digestivo, o sistema respiratório ou a pele.

Parece estranho? Mas não é: na verdade, a APLV em bebé é uma das alergias alimentares mais frequentes na primeira infância, e pode surgir tanto em bebés alimentados com fórmula como em bebés amamentados, através das proteínas que passam para o leite materno.

Diferença entre APLV e intolerância à lactose

Muitas vezes confundidas, a APLV em bebé e a intolerância à lactose são condições diferentes que exigem abordagens distintas. E isso porque a primeira é uma alergia ao leite de vaca, a segunda uma dificuldade em digerir o açúcar do leite (lactose) por falta da enzima lactase.

Tipos de APLV em bebé

Existem três formas principais do corpo do bebé reagir à proteína do leite:

Quais são as causas da APLV em bebé?

Existem várias causas que podem contribuir para o desenvolvimento desta alergia, entre elas:

• Imaturidade do sistema imunitário do bebé.
• Predisposição genética para alergias.
• Histórico familiar de alergias alimentares, asma ou eczema.
• Introdução precoce da proteína do leite de vaca.
• Alterações na flora intestinal nos primeiros meses de vida.

Quais são os sintomas da APLV em bebé?

Os sintomas da APLV em bebé variam consoante o tipo de alergia e intensidade, e podem surgir minutos, horas ou dias depois da ingestão do leite de vaca. Ainda assim, os sinais de alerta mais comuns são:

• Vómitos frequentes.
• Diarreia persistente.
• Obstipação severa.
• Muco e/ou sangue nas fezes.
• Cólicas intensas.
• Refluxo gastroesofágico resistente ao tratamento.
• Choro e irritabilidade.
• Lesões na pele, como eczema ou urticária.
• Inchaço nos lábios ou pálpebras.
• Pieira, tosse seca crónica ou congestão nasal.
• Falta de apetite.
• Dificuldade em ganhar peso.

Como é feito o diagnóstico da APLV em bebé?

Para fazer o diagnóstico da APLV em bebé, é necessário avaliar os sintomas e histórico alimentar, e verificar qual a resposta do pequenito à Dieta da Exclusão, ou seja, à eliminação total da proteína do leite da dieta do bebé (ou da mãe, se amamentar) durante duas a quatro semanas.

Se os sintomas desaparecerem e voltarem a surgir após a reintrodução guiada pelo médico, o diagnóstico da APLV em bebé é confirmado. Contudo, análises ao sangue ou testes alérgicos também podem ajudar, embora não sejam totalmente exatos, sobretudo nas formas mediadas por IgE (mas não excluem a alergia se derem negativo). 

Tratamento da APLV em bebé

Naturalmente que a exclusão total da proteína do leite de vaca da alimentação é a melhor forma de tratar a APLV em bebé, sendo necessário que a mãe retire também o leite de vaca e derivados da sua dieta, se estiver a amamentar. 

Nos bebés alimentados com leite de fórmula, o tratamento da APLV passa também pela utilização de fórmulas especiais, extensamente hidrolisadas ou à base de aminoácidos, devendo haver indicação de que pode ser dado nos casos de alergia ao leite de vaca. E, claro, o acompanhamento médico regular é fundamental para garantir um crescimento saudável e avaliar o momento certo para testar a tolerância.

Outros cuidados com um bebé com alergia ao leite de vaca

Cuidar de um bebé com APLV exige atenção e alguns cuidados importantes, como…

• Ler atentamente os rótulos dos alimentos porque o leite "esconde-se" sob nomes como caseinato, soro, lactoalbumina ou vestígios.
• Evitar contaminações cruzadas, ou seja, não usar os mesmos utensílios (por exemplo, colheres ou pratos) que estiveram em contacto com o leite.
• Ter em conta que alguns produtos de higiene, como sabonetes ou cremes, podem conter derivados de leite na composição.
• Informar os cuidadores e creches sobre a alergia.
• Estar atento a sinais de reações acidentais de APLV em bebé.
• Manter consultas regulares com o médico, o pediatra e/ou nutricionista.

FAQs sobre APLV em bebé

Ainda tem dúvidas sobre a APLV em bebé? Leia as respostas às perguntas mais comuns dos leitores do blog Bolas de Sabão!

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