Diabetes Gestacional

A diabetes gestacional é um tipo de diabetes que ocorre principalmente durante o terceiro trimestre de gestação da mulher. 

Como sabe, o corpo da mulher passa por diversas alterações hormonais ao longo dos nove meses de gravidez. Por entre essas alterações está uma maior produção de insulina, responsável pelo transporte de açúcar do sangue para as células e diretamente associada à diabetes gestacional. 

Estas alterações tendem a ocorrer durante o terceiro trimestre de gravidez, momento no qual a dieta de uma mulher grávida tende também a alterar-se.

Nesta fase, é importante que exista uma maior quantidade de hidratos de carbono para que o bebé se continue a desenvolver de forma saudável. 

Por sua vez, o pâncreas, órgão responsável pela produção de insulina, é obrigado a trabalhar “a dobrar”, produzindo mais insulina.

No entanto, por vezes as hormonas libertadas pela placenta atrapalham o processo e o esforço realizado pelo pâncreas torna-se insuficiente. Como resultado, existe uma maior presença de açúcar no sangue, dando origem à diabetes gestacional.

O que é a Diabetes Gestacional?

A diabetes gestacional é um tipo de diabetes que surge na mulher durante o período de gestação, ou seja, durante a gravidez. 

A condição pode ocorrer a qualquer momento, mas o mais comum é a mesma fazer-se notar a partir do terceiro trimestre – a partir da 24ª semana de gestação. 

Embora as causas para que isso aconteça sejam ainda pouco conhecidas, o que sabemos é que a diabetes gestacional ocorrerá devido à interferência das hormonas produzidas pela placenta e que complicam a ação da insulina produzida pelo pâncreas, cuja função é a regulação dos níveis de açúcar do sangue. 

Assim, o principal efeito da diabetes gestacional é o aumento dos valores de glucose – o aumento dos níveis de açúcar – no sangue.

Ao longo dos anos, a diabetes gestacional tem-se tornado cada vez mais frequente, embora tenda a desaparecer logo após o parto.

O que pode a Diabetes Gestacional causar no bebé?

Antes de mais, importa sublinhar que a maioria das mulheres grávidas diagnosticadas com diabetes gestacional podem ter gravidezes consideradas normais e os seus bebés tendem a nascer perfeitamente saudáveis, como habitualmente. 

A diabetes gestacional não está associada a qualquer tipo de malformações e se se questiona sobre se a diabetes gestacional pode dar origem a uma gravidez de risco, a resposta é: depende.

Depende do diagnóstica atempado, claro; mas depende, acima de tudo, do controlo da doença durante o restante período de gestação. Quando isso assim não acontece, a diabetes gestacional pode causar alguns efeitos no bebé, tais como:

• Maior probabilidade de o bebé nascer com peso elevado (superior a 4 kg);
• Maior dificuldade no trabalho de parto;
• Possibilidade de parto induzido ou cesariana;
• Risco elevado de parto prematuro;
• Maior probabilidade de hipoglicemia no bebé;
• Maior probabilidade de pré-eclâmpsia na mãe.

Porque a diabetes gestacional significa uma maior presença de glicose no sangue da mãe, o bebé passa também a receber mais açúcar através da placenta. Tal como aconteceu com o pâncreas da gestante, também o pâncreas do bebé começa a trabalhar em esforço. 

O açúcar, agora presente no sangue do bebé, deixa de ser processado e, em vez de energia, transforma-se em gordura corporal. 

Do mesmo modo, porque o açúcar em demasia no sangue da mãe é sinónimo de diabetes gestacional, a verdade é que a absorção de outro tipo de nutrientes (cálcio, potássio, magnésio, etc.) por parte do bebé fica também desequilibrada.

Quando o parto ocorre e o cordão umbilical é cortado, a transferência de glicose entre mãe e filho é interrompida de forma violenta e o bebé passa a correr o risco de hipoglicemia: literalmente uma queda repentina dos valores de açúcar no sangue.

Por último, além dos efeitos que aqui descrevemos, importa ainda referir que a diabetes gestacional pode também induzir o parto prematuramente ou provocar icterícia, entre outros sintomas.

Por tudo isto se torna importante o diagnóstico atempado e correto da diabetes gestacional. Por isso, fique a conhecer quais são os seus sintomas. 

Sintomas da Diabetes Gestacional

A melhor forma de detetar a diabetes gestacional é através do acompanhamento regular de um ou mais profissionais de saúde. Na verdade, esta é mesmo a única forma de diagnóstico que existe.

Isto porque a diabetes gestacional não apresenta nenhum sintoma em particular, para além de alguns sinais já por si genericamente associados à gravidez, como são o cansaço, ou uma maior vontade de urinar.

Evidentemente que na mãe o seu açúcar no sangue está anormalmente elevado, o que permite o diagnóstico.

Mesmo assim, é possível que durante uma consulta de obstetrícia, a ecografia revele um feto demasiado grande para o período de gestação em que se encontra.

Este sinal, em conjunto com a larga maioria de exames de rotina pedidos pelo profissional de saúde, são a única forma de detetar a diabetes gestacional, depois confirmada através de análises específicas.

Contudo, não vale a pena preocupar-se em demasia, na medida em que estes exames são feitos de forma regular, partindo do pressuposto que está a ser devidamente acompanhada ao longo da gravidez.

O que causa Diabetes Gestacional?

Como vimos, as causas para o aparecimento da diabetes gestacional são ainda desconhecidas. Contudo, existem algumas condições que sabemos que podem ajudar ao seu aparecimento:

• Peso em excesso prévio à gravidez;
• Peso excessivo durante a gravidez;
• Historial associado à diabetes mellitus ou à diabetes gestacional;
• Idade superior a 25 anos.

No caso de uma mulher grávida apresentar alguns destes sinais de risco associados à gravidez gestacional, então o mais certo é o médico que a acompanha realizar alguns exames de forma ainda mais regular.

No caso de os valores de glucose no sangue serem superiores aos valores recomendados, o diagnóstico de diabetes gestacional é confirmado e o médico dá início ao plano de tratamento.

Como prevenir diabetes gestacional?

Para prevenir a diabetes gestacional, é essencial que siga uma dieta equilibrada, ao longo do período de gestação. Nesse sentido, procure prevenir a diabetes gestacional comendo várias vezes ao dia, em intervalos regulares (não superiores a três horas).

Uma vez que esta condição se associa ao açúcar em excesso, é também importante que procure evitar alguns alimentos demasiado doces, como é o caso dos bolos, dos chocolates, dos refrigerantes e de outros alimentos muito ricos em açúcares. 

Se, por um lado, deve evitar os doces, por outro, recomenda-se também que reduza de modo racional e não excessivo a ingestão de alimentos ricos em hidratos de carbono, como o pão, o arroz, a batata e as massas.

Também não deve ultrapassar o limite aconselhado de ingestão de gorduras.

Mesmo assim, a melhor recomendação que existe para a prevenção não só da diabetes gestacional, mas de todas as patologias que a podem afetar durante a gravidez é mesmo a de seguir as indicações dos profissionais de saúde que a acompanham. 

Já passou pela diabetes gestacional? Conhece alguém que o tenha feito? Partilhe connosco a sua história e deixe conselhos para as próximas mamãs!