Probióticos para Crianças

Ingerir bactérias vivas, fungos e vírus? A ideia pode causar estranheza, mas a verdade é que os probióticos para crianças são micro-organismos não patogénicos que promovem a saúde e bem-estar e combatem algumas doenças, na maioria associadas a diarreias, alergias e inflamações. 

Portanto, se forem fornecidos logo na infância, no período em que se forma a flora intestinal, têm um papel fundamental no bom desenvolvimento do sistema imunitário. 

O que são probióticos para crianças? 

Seja para crianças ou adultos, probióticos são micro-organismos vivos que trazem grandes benefícios à saúde e não causam doenças, desde que ingeridos em quantidades corretas e nas condições adequadas. 

É por isso que chamam aos probióticos para crianças, bactérias “boas” (embora também possam algumas vezes ser fungos e vírus), já que proporcionam o equilíbrio do aparelho digestivo e ajudam a controlar e combater doenças.

Para que servem os probióticos para crianças?

Os probióticos para crianças servem, em primeiro lugar, para equilibrar o sistema digestivo, pois contêm micro-organismos como lactobacilos e bifidobactérias que promovem o bom funcionamento da flora intestinal e evitam a multiplicação de bactérias nocivas. 

No entanto, embora os probióticos para crianças atuem diretamente no sistema digestivo, como têm efeitos sistémicos também fortalecem o sistema imunitário e estimulam o crescimento saudável. 

Importância dos probióticos para as crianças

Talvez não saiba, mas a flora intestinal de uma criança instala-se entre os 18 e 24 meses de idade e depois tende a manter-se relativamente estável pelo resto da vida, abrigando cerca de 1.000 espécies de bactérias diferentes! No entanto, há variações ao longo da vida e de indivíduo para indivíduo.

Nesse sentido, os probióticos para crianças são muito importantes para fornecer bactérias “boas” que o leite materno e a alimentação não conseguem passar. 

Bactérias muito benéficas a curto e longo prazo. A curto prazo porque os bebés e as crianças pequenas tendem a sofrer muito com cólicas, diarreias, gastroenterites e um probiótico infantil ajuda a aliviar  o mal-estar, equilibrando a flora intestinal e diminuindo os sintomas de doenças gastrointestinais. 

A longo prazo, porque ao contrário dos probióticos para adultos (que já possuem a microbiota intestinal estabelecida e que por isso só sentem os benefícios durante o período em que ingerem os micro-organismos), os probióticos infantis ajudam na formação da microbiota da criança e fortalecem o sistema imunitário por muito tempo.

Benefícios dos probióticos para crianças

Os probióticos para crianças trazem vários benefícios quando ingeridos de forma adequada à idade, condição de saúde e quantidade correta. Os probióticos para crianças ajudam a:

• Melhorar a digestão;
• Regular o funcionamento do intestino;
• Estimular a produção de bactérias benéficas à flora intestinal;
• Diminuir cólicas e diarreias;
• Fortalecer os mecanismos naturais de defesa do organismo;
• Favorecer a imunidade gastrointestinal;
• Aumentar a resistência a doenças;
• Ajudar a controlar a asma e alergias a alimentos;
• Melhorar a saúde oral, evitando cáries e doenças periodontais;
• Auxiliar no tratamento de doenças inflamatórias intestinais;
• Reduzir problemas respiratórios;
• Promover uma resposta imune saudável em bebés nascidos por cesariana;
• Diminuir a necessidade de tratamento com antibióticos;
• Promover a saúde do cérebro durante o crescimento e desenvolvimento.

Como escolher o probiótico ideal para crianças?

Com toda a franqueza, o probiótico ideal para crianças é o leite materno. No entanto, existem probióticos para crianças complementares que, depois de ingeridos, fornecem as bactérias necessárias para o equilíbrio da flora intestinal (microbiota). Como escolher?

Aconselhando-se junto do médico que lhe irá indicar o melhor probiótico para crianças. Ou seja, aquele que melhor se adequa ao organismo da criança.

Regra geral, os suplementos de probióticos para crianças em cápsula, comprimido mastigável, pó e líquido, são bastante recomendados.

Contudo, também é possível ir buscar os benefícios dos probióticos para crianças a vegetais fermentados e produtos lácteos fermentados, como iogurtes, queijos, kefir e leites fermentados (mas atenção que os produtos industrializados são capazes de conter corantes, aromatizantes e conservantes que além do excesso de açúcar, podem causar alergias e outros problemas). 

Com que idade se pode começar a tomar probióticos para crianças? 

A opinião do médico é fundamental, mas à partida as crianças podem começar a tomar probióticos em qualquer idade, desde que sejam administrados de forma adequada e nas doses corretas.

Alimentos ricos em probióticos para incluir na dieta das crianças

Além do leite materno, pode incluir na dieta das crianças iogurtes, queijos, kefir, leites fermentados, pasta ou molho de soja, picles de pepino e azeitonas. Estes são alguns dos alimentos ricos em probióticos vivos que se podem incluir na dieta das crianças, sob autorização médica, claro. 

Ao mesmo tempo, deve ser fomentada uma dieta rica em probióticos para crianças com legumes, frutas, verduras, grãos e outros alimentos capazes de fornecer as bactérias “boas” e favorecer o crescimento.

Tipos de probióticos para crianças 

Os principais tipos de probióticos para crianças, são:

Lactobacillus acidophilus (L. acidophilus)

Bactéria intestinal em probióticos para crianças que produz ácido láctico e que pode ser muito benéfica para a saúde infantil: pode melhorar a gastroenterite, reduzir o colesterol e aliviar sintomas de síndrome de intestino irritável e alergias.

Bifidobacterium lactis (B. lactis)

Bactéria em probióticos infantis que ajuda a digerir a lactose, auxiliar na digestão geral de todos os açúcares, fibras e macronutrientes, reduzir o colesterol, tratar a diarreia aguda e promover o bom funcionamento do sistema imunitário das crianças.

Saccharomyces boulardii

Fungo em probióticos para crianças utilizado para restaurar a microflora intestinal, para ajudar a manter a imunidade gastrointestinal e tratar doenças infeciosas como diarreia aguda.

Lactobacillus rhamnosus GG

Bactéria em probióticos infantis útil na redução de doenças alérgicas e prevenção de eczemas, bem como no tratamento de diarreia associada a antibióticos e gastroenterite aguda em crianças.

Estes são os principais tipos de probióticos para crianças a considerar. Não existem, no entanto, estudos clínicos robustos que demonstrem de modo incontroverso que têm a maiorias destas funções benéficas.  Lembre-se que é sempre importante tomar este tipo de decisões com a ajuda de um profissional de saúde.

Os seus filhos tomam algum tipo de probióticos para crianças? Partilhe essa informação com a comunidade Bolas de Sabão!